处于美苏冷战时期时，麦克卢汉的媒介理论登场了，在他的“冷媒介”以及“热媒介”概念背后，实际上有着那个时代所独有的政治温度，这位学者自身便是自己理论的最为恰当的例证，他的思想深深地印刻着所处环境的印记。
麦克卢汉提出冷热媒介区分，当时正值20世纪60年代，那是美苏对抗最为激烈的时期。他把电视归为“冷媒介”，此媒介需要观众高度参与。他又把电影归为“热媒介”，这种媒介信息密集且参与度低。 而这种二元对立的思维方式，和当时世界被划分成东西方两大阵营的冷战格局，简直如出一辙。
加拿大麦克卢汉研究所所出具的资料表明，在他于1950年代身处美国进行讲学的那段时期，当时麦卡锡主义正处于盛行的状态，这样一种政治氛围致使学者们趋向于运用对立统一的框架去思考相关问题，麦克卢汉在无意识的情况下把这种思维模式移植到了媒介分析领域之中，进而创造出了冷热对立的理论体系。
《理解媒介》被写作以及出版，的确是得到过美国政府的资助的。在美国政府大量投入学术研究的1960年代，其期望凭借文化影响力来抵御苏联的意识形态扩张。麦克卢汉的理论刚好契合这一需求，在部分程度上避开了像阶级斗争等马克思主义分析框架的他，把媒介技术当作社会变革的决定力量。
依据多伦多大学档案所记载的内容，麦克卢汉的那个被称作“文化与技术研究中心”的机构，得到了包含福特基金会在内的好些机构给予的资助。这些机构跟冷战时期的美国文化外交政策存在着极为复杂且紧密的关联。麦克卢汉的理论能够很快地变得流行起来，和这样的时代背景是绝对分不开的。
麦克卢汉起初的专业是英语文学，于剑桥大学去攻读博士学位，所学方向为研究16世纪作家托马斯·纳什，这段学术训练致使他形成独特文本分析方法，之后他把该方法扩充至全社会文化领域，依他的观点，全社会就属于那种经可以给剖析出来的文本。
1951年出版的那本《机器新娘》，是他迈向媒介研究领域的标志性之作。这本书里，他剖析了报纸广告怎样操控受众，而这种批判性看法，来源于对大众文化那敏锐的观察所得。那时段，他于美国大学执教，所面对的学生群体已然深受电视以及广告的影响，如此状况促使他着手去研究流行文化。
麦克卢汉持有这样的观点，那就是16世纪的时候，古腾堡印刷术得以普及，而这直接就催生了现代民族主义这件事。在文艺复兴时期的欧洲这个地方，印刷机让同一语言的那些人们，能够去阅读相同内容的书籍了，通过这样的方式强化了他们对于语言共同体的认同呀。1522年路德所翻译的德语圣经出版了，这可是利用印刷技术推动宗教改革以及德意志民族意识觉醒的典型案例呢。
他更进一步地表明，工业主义的初兴紧密地关联于印刷术，印刷术培育出人们对于标准化、可重复性的追求倾向，这样的思维模式随后被运用至工业生产之中，19世纪英国工厂进行的流水线操作，从本质上来说就是把印刷术的复制原理迁移到了物质生产的范畴里面。
麦克卢汉把电视界定为“冷媒介”，这般判断源自他对于感官参与度的别具一格理解，和电影不一样，电视画面分辨率不高，得要观众主动去填充信息，在20世纪50年代美国电视普及的起始阶段，人们的确要靠近屏幕、集中精力才可以看清模糊的画面，这样的观看感受确实需要更多感官参与。
他觉得电视基本上是触觉的一种延伸情况，而并非视觉的那种延伸状态。触觉是需要好多不同感官组合起来协同去进行工作的，这跟电影只是单纯地对视觉形成刺激的情形是完全不一样的。在1960年的时候，尼克松与肯尼迪之间所展开的电视辩论，就是一个特别典型的示例证明了这一点：收听广播的听众觉得尼克松在这场较量里是赢了的，然而观看电视的观众看到的却是肯尼迪取得了胜利，这是完全充分有效说明了电视具备调动多种感官这种特性的。
麦克卢汉心灵的深处存有浓郁的基督教背景色调，他坚信技术到最后能够助力人类再度回归“太和之境”。在他的笔下，电子媒介可以促使人类再次部落化，返回感官平衡的状况。这种对于未来和谐情形的向往，跟基督教有关人类最后得救的神学构想紧密相连。
他在二十世纪五十年代，与同事于跨学科讨论期间，常常会涉及神学跟技术的交叉方面的话题，他所设想的全球村，还有电子圣灵降临，皆是把宗教概念同媒介技术相互结合而产生的结果，这样的思维方式使得他能够超越冷战时期的二元对立，进而看到技术有可能带来的人类和解的前景。
在你眼中，麦克卢汉那关于媒介的理论，于现今这个由算法占据主导地位的时代里，究竟还存有哪些具备现实意义的价值呢？欢迎来到评论区，分享你个人的观点，去点赞以使更多的人得以看到这场超越时空界限的思想方面的对话。
